— Нет, пожалуй, откажусь. Времени мало, — ответил я на предложение байкера.

— Торопишься? — все же поинтересовался Борис.

— Ага. Нужно, как можно быстрее.

— Тогда поезд точно не твой вариант.

— Есть другие? — заинтересовался я.

— Постой тут немного. Сейчас кое-что выясню.

Борис развернулся и быстрым шагом ушел к своим. Байкеры принялись что-то обсуждать. Лишь девушка встала чуть в стороне и бросала на меня заинтересованные взгляды. Вот как на такое реагировать? Я же видел, что она подруга главного, а смотрела на меня так, словно по первому щелчку пальцев готова сбросить с себя всю одежду. Но это не мое дело. Произносить трагическим голосом «О времена, о нравы!» и заламывать руки я точно не собирался.

Через пару минут вернулся Борис.

— Есть один вариант, но нужно будет прокатиться.

— Далеко?

— За пару часов доедем.

— А что за вариант?

— Увидишь, — загадочно сказал Борис и усмехнулся.

У меня было не слишком много решений, как добраться быстрее, так что я готов был согласиться на что угодно, лишь бы это действительно помогло. А потому я просто кивнул.

— Поедешь на байке Катьки, — улыбнулся Борис.

Он отдавал приказы так же точно и эффективно, как это делали только военные. Байкеры зашевелились и уже через десять минут были готовы стартовать.

Девчонка, что строила мне глазки уселась за спину Бориса, видимо она и была Катькой, остальные оседлали своих коней. Мне достался черный спорт-байк, очень впечатляющего вида. Не чопер, конечно, но для спортсмена он был шикарен. Сколько же зарабатывает папаша девчонки на таможне? Или это шустрый язычок позволил добиться таких результатов? Да к черту все! Мне было это совершенно не важно, главное, что есть шанс.

Ехали мы действительно недолго. Мне даже показалось, что меньше полутора часов. Байк вел себя очень прилично в отличии от своей хозяйки. Пару раз я стартанул на нем так, что поставил на колесо. Каждый раз байкеры дружно сигналили, приветствуя безумства собрата. Наверное, я и вправду мог влиться в их ряды. Мне даже захотелось бросить все, спасти Олесиных сестер, вернуться в столицу, забрать Дану и увезти ее куда-нибудь на юг. Туда, где байком можно было пользоваться круглый год, не переобувая его в шипованную резину или не прилаживая к нему гусеницы. Но это был бы провал. Это было бы решение сродни организации секты староверов. Тогда я ничем не буду отличаться от деда, что принял подобное. Нет! Это не мой путь!

За этими мыслями я слегка выпал из реальности. Задумался так, что не заметил, как Борис притормозил и поравнялся со мной.

Лишь когда он стал кивать куда-то вперед, я поднял взгляд и тут же увидел предлагаемое им решение. Сказать, что оно меня впечатлило, значит не сказать ничего.

Глава 20

— Ты что, не мог нанять людей в России? — спросил тучный красномордый господин, увешанный перстнями и цепями из золота, как новогодняя елка гирляндами.

Он по-хозяйски развалился в кресле рядом с крохотным столиком красного дерева.

— В последнее время иметь дела с их военными стало небезопасно, — ответил Юрген Фон Кляйнен собеседнику.

Будучи гостем, он сидел на скромном деревянном стуле, придвинутом к столику с другого края.

Слуга подал крепкое красное вино. Вежливо склонился перед гостем, пока тот не взял с серебряного подноса высокий хрустальный бокал. Фон Кляйнен кивнул на слугу и вопросительно посмотрел на сидящего напротив толстяка.

— Он ни слова не понимает по-немецки, так что говори спокойно.

— Какая гадость! — скривился Юрген, отхлебнув сладкий терпкий напиток. — У тебя что, нет ничего лучше?

Красномордый заржал.

— Пей что дают! — сквозь смех произнес он. — Это лучшее Эгерское вино, доступное в настоящий момент. «Бычья кровь»!

— Скорее уж бычья моча, — ответил Фон Кляйнен и отставил бокал.

— Тебе видней, — вновь заржал толстый. — Я не пробовал.

Фон Кляйнен зло посмотрел на собеседника, но сдержался. Ничего не поделаешь, барон был ему нужен.

Спешно убегая из России, Фон Кляйнен не смог договориться с военными о выделении конвоя для экспедиции. А кто-то должен был держать в руках несколько сотен людей. При том, что никто из этих сотен не знал зачем нужен в экспедиции. Все неквалифицированные кадры считали, что идут как подручные спецов, которым всегда нужна помощь. Если бы эти недалекие узнали правду, то дали бы деру или подняли бунт. И то, и другое уже случалось, но лишь поначалу. Теперь Юрген был более бдителен и предусмотрителен.

Прибыв в Будапешт вечерним поездом, Фон Кляйнен оперативно сумел договориться о встрече с человеком, который мог ему помочь. Наемники «барона» отличались беспринципностью и жестокостью, но сейчас именно это и было нужно Юргену. Еще они брали много денег, но это как раз было не важно. Мертвым платить никто не собирался. А доля барона была вполне разумной.

— Сколько человек тебе нужно? — перешел барон к деловому вопросу.

— Не менее двадцати. Оружие, униформа и прочее должно быть свое. Я не снабженец.

— Это уж точно! — красномордый вновь рассмеялся. — Оплата?

— Наемникам по факту выполнения. Тебе сразу.

— Людям нужен аванс. Должны же они содержать семьи, — начал напирать барон.

— Хорошо, — тут же согласился Фон Кляйнен. — Будет десять процентов аванса.

На такие расходы он был готов идти. Тем более, что девяносто процентов от суммы все равно останется у него.

— И еще, — продолжил Юрген. — мне нужны два одаренных. Желательно с даром контроля, не боевики. Найдется?

— Есть, но будет дорого стоить.

— Деньги есть. Аквамариллом возмешь?

— Возьму, — согласился толстяк. — С тобой приятно иметь дело.

Фон Кляйнен вымученно улыбнулся, поднялся со стула, подошел и пожал руку барону. Полагалось поцеловать перстень, но Юрген не собирался так унижаться. В конце концов, это сделка, а не одолжение.

— Когда требуются люди? — спросил барон.

— Одаренные сегодня. По остальным распорядится мой поверенный. Он прибудет вечером.

— Договорились, — усмехнулся толстяк. — Двоих пришлю тебе в отель, как только будут готовы.

— Ты знаешь, где я остановился? — удивился Фон Кляйнен.

Барон вновь заржал в голос.

— Это моя работа, знать, что происходит в городе.

Фон Кляйнен отправился к себе в номер ждать обещанных одаренных. По его прикидкам, из Будапешта нужно было выезжать вечером, так что время у него еще было.

В номере его ждал человек, увидеть которого Юрген надеялся ближе к отъезду.

— Цель обнаружена и идет по заданному маршруту, — отчеканил человек, вскочив едва Фон Кляйнен вошел в комнату.

— Когда прибудет на границу?

— Завтра утром.

— До поезда?

— Предположительно, после.

— Все равно постарайтесь задержать его, насколько сможете. Мне нужно время подготовиться, — отдал распоряжение Фон Кляйнен.

— Все распоряжения уже отданы. В Российской столице тоже ниточки потянули. Будете проводить задержание? — поинтересовался человек.

Юрген глянул на него, решив, что это вообще не его дело, но потом вдруг передумал и поделился мыслями. Иногда ему было приятно допускать кого-нибудь до своих планов. И когда они сбывались, а чаще всего так и было, человек становился восторженным поклонником гения Фон Кляйнена.

— Нет, на этот раз я хочу с ним поговорить. Он уже большой мальчик. Но чтобы он не наделал глупостей подготовка должна быть серьезной.

Громада дирижабля поднималась над придорожными деревьями, как тень коммунизма над Европой. Нависала, угрожая раздавить.

Я прикинул длину. Не меньше футбольного поля. Не «Гинденбург» конечно, но весьма впечатляющий.

Борис, заметивший в моих глазах интерес, махнул рукой и умчался вперед, предложив следовать за собой.

До причальной платформы дирижабля мы ехали еще минут десять.