В своё время он предложил отцу спалить всё к чёртовой матери, но тот не оценил его юмор. Хотя брат и не шутил. Больше всего он ненавидел болота из-за жутких комаров, на которых у него была аллергия. Видели правителя ада в красную пупырышку? Нет? Потому что в эти дни брат ссылался на занятость и никого кроме меня к себе не пускал, а я делал ему булку анти-аллерген. Из тех же комаров, между прочим. Но брат этого не знал.

Граф уже вовсю улыбался, глядя, как Максим, даже не запыхавшись, зачистил и пятый уровень. Сыном можно было гордиться. Но остался последний уровень, на котором парень ещё не бывал. Максим напрягся, потому что могли случиться любые казусы. С неизвестными переменными у него обстояли дела гораздо хуже.

И вот шестой уровень. Самый приятный для меня. И не очень приятный для Демидовых. Огненная стихия здесь слушалась лучше всего, но в то же время это было и минусом для этого рода. Ведь здесь часто бродили именно огненные монстры, которых лучше было бы побеждать водной стихией.

Хотя в пустыне водились не только огненные твари. Были и те, кто казался гораздо проще и сложнее одновременно. Черви или сколопендры. Эти насекомые — те ещё паразиты.

Максим застыл, глядя на подбирающихся к нему ящеров. Это были вараны, но их версия была демонической. Сами твари были размером с лошадь, а шипы на спине будто принадлежали дикобразам. А еще они пылали, и из пастей у них вырывался огонь.

Рыжий не знал, что делать. Стрельнул глазами в мою сторону, но я лишь пожал плечами, потому что слабых мест у этих тварей не было особо. Их можно было задавить лишь силой и по старинке. Например, отрезать голову.

Не зря я вспомнил про сколопендр. Они тоже пришли на наш небольшой праздник. Ползли с другой стороны, и я даже обрадовался их присутствию. Давно я не делал пироги из них. Это удача.

Максим не стал медлить, заметив других врагов, и вступил в бой. Граф и Димитрий последовали за ним. Анна же напряженно смотрела по сторонам, потому что прекрасно знала, как ядовиты и те, и другие твари. У варанов были ядовиты шипы, а сколопендры… Все сколопендры обладали ядом. Один укус мог отправить слабого героя моментально на тот свет.

Пока герои сражались, у меня неожиданно зазвонил телефон. Я напрягся. Это означало одно. Взглянул по сторонам и вдалеке на горе увидел одиноко стоящую фигуру. Припёрся, что ли? И как только нашёл меня. Не смертельно, но неприятно. Да и в целом ничего такого. Всё равно он не найдёт, где находится мой дом. Мы же были в другом городе.

Я беру трубку и вижу, как остановились Демидовы. Видимо, в шоке, что у меня вообще ловил телефон в Зоне.

— Фер, почему у тебя есть связь? — спросил напряженно Максимка, а я пожал плечами.

— Важный звонок, видимо, — говорю я весело, отшучиваюсь. И почти не соврал. Уже в трубку: — Слушаю.

— Тебя непросто было найти, — говорит со смехом Люций, а я киваю.

— А зачем меня искать? Я в отпуске, как ты помнишь, — спокойно отвечаю я. — Решил вмешаться? Только посмей. Вспомнишь, как проигрывал в детстве.

— И зачем ты всё воспринимаешь в штыки? — нервно засмеялся брат, сразу же понимая, что я совершенно не шутил. Сдал меня сразу босс уровня, как я погляжу. И чего ему на месте не сиделось? Что за привычка докладывать всё повелителю ада? — Я же просто соскучился.

— А я нет. Напоминаю ещё раз, если ты не понял. Я на отдыхе. И совсем недолго, так что ты не мог успеть соскучиться.

— Ну-у, — протянул брат. — Всё же я волнуюсь за братишку.

— Что его убьют? Сам себе нафантазировал? Не знал, что у тебя такое богатое воображение, — ухмыльнулся я.

— Я тебя понял, — серьёзно ответил мне брат. — Я всего лишь смотрю. Сам знаешь, что вмешиваться не буду. Не в моих правилах. Да и людишки у тебя интересные. Новые питомцы?

— Вот и славно. Раз тебе делать нечего, то смотри. Только не ослепни, а то говорят, в старости сложно вглядываться вдаль, — усмехнулся я под смех Дона, но он резко закрыл рот, когда понял, над кем смеялся.

— Эй! Фер… — но я уже положил трубку и повернулся к героям, которые изо всех сил пытались понять мой диалог, но мало что слышали, занятые битвой со сколопендрами и варанами. Я видел, как граф что-то вычислял в уме, но недоумение всё больше его захватывало. А у Максима на лице было написано:

КАК В ЗОНЕ РАБОТАЛ ТЕЛЕФОН⁈

Вот такой я интересный пекарь. У меня и армия из теста есть, и телефон рабочий. Демонические технологии.

Когда с монстрами было покончено, а брат свалил куда-то, напряженные герои решили найти босса. Отправились мы к той горе, где стоял брат и я начал думать, что он придумает какую-то шутку.

К горе то герои пришли, только боссом и не пахло. Сбежал, зараза. Побоялся, что на его кругу слишком много руководителей? Так я просто в гости зашёл, а что брат тут забыл, так все вопросы к нему. Вот только демон был слишком умным и свалил заранее подобру-поздорову.

А, брат всё же остался на горе. И решил показаться героям во всей красе.

Белые волосы были заплетены в длинную косу, которая больше напоминала хлыст. Им и являлась в некоторых ситуациях. Гигантские крылья распахнулись на всю ширь. Металлические пластины и костяные наросты вызывали подсознательный страх у героев. И Максим, глядя на повелителя ада, весь затрясся. Даже граф Демидов побледнел, ощущая, что за ним пришла сама смерть. Брат же широко улыбался, глядя на произведенный эффект. И зубы у него отправили Анну в обморок. Да уж. Молодец, ничего не скажешь.

— Кто это? — прошептал Димитрий, подхватив Анну. — Это не босс…

— Нет, точно не он, — так же тихо ответил граф Демидов. — Я повидал разных боссов уровней, но такого я не видел еще ни разу. У него… — граф сглотнул, — слишком много сил. Не знаю, кто бы справился с таким монстром… Но почему он не нападает? Просто смотрит, надеясь, что мы умрем от страха?

— Да я уже готов, — икнул Максим, почти справившись с дрожью.

Дон заржал, а брат лишь сильнее улыбнулся, наблюдая и подслушивая разговоры героев.

— А справился бы Фер, — тихо засмеялся лишь для меня Дон. — Простите, повелитель, — сказал секретарь для галочки. Вдруг Люций его услышит, но ведь это правда. Я бы справился с братом. Но зачем? Он сказал, что не вмешается, а значит, сейчас закончит свое представление. Если только мои герои реально не скончаются от страха.

Я знал, что происходило в их головах. Они понимали, что «это существо» может убить их просто взмахом руки, и никто из них ничего не смог бы сделать. Даже стоять рядом с повелителем ада было сложно, но, так как Люций находился достаточно далеко, они ещё держались. Кроме Анны, естественно.

Судя по всему, граф жалел лишь о том, что взял своих сыновей сюда, совсем не ожидая, что они могли встретить свою смерть все вместе. А ведь больше наследников рода Демидовых не осталось. Все они находились здесь.

И больше всего героев напрягала даже не сила, а то, что демон стоит и ничего не делает. Лишь улыбается, наслаждаясь отчаянием.

Я нахмурился, и брат это сразу заметил. Махнул рукой и скрылся из виду, моментально забирая с собой весь шлейф силы. Герои выдохнули, но всё ещё боялись пошевелиться. Лишь спустя несколько минут они задвигались, стараясь убраться прочь из Зоны. Я пошёл за ними.

— Фер, а ты не заметил? — вдруг тихо спросил меня Максим, когда мы поднимались на пятый уровень. — Мне же не показалось? Этот демон махнул нам рукой?

— Это было страшно, — признался Димитрий, держа на руках Анну, а граф кивнул.

Я улыбнулся. Брат махнул мне, потому что Дон лично подлетел к нему, чтобы передать мои слова о том, что я не маленький и меня не нужно провожать. Пусть валит на трон, нечего ему слоняться без дела.

Глава 5

Возвращение домой

Всю дорогу обратно Максим обсуждал с братом и отцом, что это был за демон. Никто ни разу не видел таких. И в Центре не было информации, что в этой Зоне присутствовал кто-то настолько сильный и могущественный. Анна даже признала, что у неё лишь от одних воспоминаний волоски по всему телу вставали дыбом.