Дон прилетел ко мне. Секретарь подтвердил слова мужика-старовера. Остальные люди этой милой секты говорили всё то же самое. Ничего интересного.

— Можете высадить нас у ближайшей дорожной гостиницы, — сказал мужчина и сердечно кивнул. Казалось, он хотел встать в полный рост и склониться до самого пола, но внутреннее убранство машины этого не позволяло. — Нам всё равно нужно в другой город. А вы нас очень выручили. Звезда действительно на нашей стороне.

— Давно я их не видел, — прошептал Дон мне на ухо. — Как они только выжили?

Секретарь подтвердил мои догадки. А мои родственники были теми ещё затейниками. Надеюсь, другие культы матери я не встречу. Их должны были выкосить подчистую. Они ведь не были такими безобидными и поклонялись лишь рекам крови. Б — баланс. Да и мне чёрных за глаза хватало.

Ещё некоторое время Димитрий спрашивал про веру этой секты, но не узнал ничего нового. Там начался разговор про «ангелов», а после мужик и вовсе запел какие-то песни себе под нос, отдавая знак уважения своей богине. Максим под эту мелодию и уснул окончательно. Интересно, у него в школе была религия? Он её точно запорол. В отличие от брата.

Мы приехали к гостинице, которая являлась своеобразным пунктом между городами, где можно было отдохнуть или пересесть на другой автобус. Здесь была безопасная зона, где собиралось много народу.

Тут можно и товары первой необходимости купить, и переночевать день или два. А герои пользовались подобными гостиницами, когда брали заказ на Зоны, которые находились далеко от городов. И это место не было исключением. Народу была тьма.

Граф остановил нашу процессию, чтобы помочь выгрузиться и разместиться паломникам. Димитрий даже вздохнул от облегчения, потому что устал слушать в течение нескольких часов заунывную молитву старовера. Максим остался спать в машине, так и не проснувшись. Вот кому сделали добро, так это рыжему. Ему обеспечили такой сон, который люди и представить не могли. А Максим тот ещё засоня, оказывается.

Вот только я заметил взгляды некоторых людей около гостинницы. Я встал у стены и прислушался к разговорам. В основном они касались каких-то передвижений, но краем уха я зацепился за интересный диалог.

— Эй, Ржавый, а эти идиоты, которые прибыли, вроде ничего.

— Да, Шелуха. Видно, что бабло есть, хоть и скрыто под обносками.

— Да и приехали они с аристократами… Мы можем подождать, когда аристократишки уедут… Их армия слишком большая. Нам не справиться.

— Они здесь ненадолго, я услышал разговор парочки героев. Так что обдерём их, как липку, как только останутся одни.

А вот и дорожные воры. Что там говорил тот мужик? Свет тянется к ним? Добро на добро. Кажется, я чуть сместил их баланс добродетели, потому что был истинным злом. И сейчас бедных староверов хотели ограбить. А с такими людьми я уже успел познакомиться ближе, чем мне хотелось бы.

— Хи-хи-хи, Фер. Что-то интересное намечается, — засмеялся Дон.

А я лишь кровожадно улыбнулся. Стоит помочь немного этому культу матери. Она мне спасибо не скажет, но потом расскажу брату, хоть поржёт от души, какие находки меня окружают.

Глава 19

Фанатики

Граф вышел из гостиницы и покрутил головой. Кажется, его что-то беспокоило. Или же он просто кого-то искал. А когда нашёл — меня, конечно же — то сразу же улыбнулся и шагнул ко мне.

— Фер, Максим ещё спит? — спросил граф Демидов.

— Не выходил из машины, — посмотрел я в сторону нашей процессии. — Какие-то проблемы?

— Нет-нет. Иоганна и остальную его братию мы помогли разместить, — покивал Константин своим мыслям. А я подметил то же, что и в машине. Граф довольно лояльно относился к этим верующим фанатикам. Правда, я только сейчас услышал имя главного бородача. — Но они попросили присоединиться к ним за ужином.

Я поднял бровь. Мне был неведом голод, но я всё чаще стал замечать, что внутренне пытался отсчитывать, сколько прошло времени с завтрака. Или сколько осталось часов до ужина. Когда у тебя в доме обитали люди, которым требовалась еда, то волей-неволей начинаешь задумываться о подобном.

И я уже догадался, что скажет граф.

— Мы посовещались с Димитрием и приняли решение, что стоит и нам поесть. Еда здесь… Не так плоха, — улыбнулся Константин. — Не чета еде нашего нового повара или же твоей выпечке, конечно. Но на безрыбье, как говорится, и рак рыба. Мы довольно рано выехали и не успели поужинать в спокойной обстановке. Надеюсь, ты присоединишься к нам. Я как раз разбужу Максима.

— Не волнуйтесь, я сам его разбужу, — улыбнулся я, услышав ровно то, что ожидал.

Граф кивнул и вновь ушёл в гостиницу, где на первом этаже располагалась небольшая… Хм, я бы назвал это таверной, но столовая больше подходила к этому месту. Странно, что Димитрий и Константин так спокойно решили отужинать в месте, где чаще всего были простолюдины. Но, ладно, Димитрий, он был героем и часто ходил в Зоны, а там и сухпаёк обычно ели, когда уходили далеко и надолго. Но граф… Хотя, наверное, и он в своё время ходил по Зонам и успел насладиться такой жизнью. И сейчас оба аристократа без проблем могли есть еду попроще, но для приличия кривились.

Интересно, большинство людей, которые ни разу не сталкивались с героями-аристократами, представляли, как они в Зоне застилают специально привезённый столик и распивают чаи, когда другие герои сражаются не на жизнь, а на смерть?

Я как вживую увидел Димитрия, который важно смотрел на своего подчинённого, ставшего на время обеда его официантом, и спокойно потягивал вино со своих плантаций, пока остальные герои гильдии Льва отбивались от демонов бурь. И волосы аристократа развевались, как в кино…

Я усмехнулся, но уже шагнул в машину Демидовых и посмотрел, как сладко спал Максимка. У него даже слюна потекла на плечо. Истинный аристократ, не считая слюны, спал он очень величественно. Даже не уступал моему видению Димитрия в мыслях.

Но спящему красавцу пора просыпаться. И делать, как в сказках, я явно не буду. Подошёл ближе к Максиму и завис над его ухом.

— Ныряем! — крикнул я, а Дон злорадно подхватил мой крик, растягивая его под эхо.

Максим тут же вскочил и принялся озираться по сторонам. Перед этим он стукнулся головой о потолок машины и теперь почёсывал его недовольно.

— Куда? — спросил Максим и напружинился.

— Что? — спросил я недоуменно. — Говорю, граф Демидов сказал, что будем ужинать.

— А нырять? — недоверчиво спросил он, на что я пожал плечами.

— Если тебе так хочется, то я найду пруд. Хотя я не видел его на территории гостиницы, — пристально посмотрел на выдохнувшего с облегчением Максима.

— Ужинать — это хорошо, а то отец нас так загонял сегодня, что я даже не обедал, — пожаловался Максимка.

— Ты мог мне сказать, — улыбнулся я. — Я бы дал тебе булочку.

Максим, видимо, вспомнил, что мы делали в последней Зоне. И какие булочки я скормил тем аристократом, а потому нервно сглотнул.

— Не очень хочу перебивать аппетит. Как-нибудь в другой раз, — пообещал мне.

Как ловко он сошёл с темы! Но всё же ему нравилась моя выпечка. Не знал бы Максим, из чего я порой делаю свои булки, то уплетал бы уже за обе щеки да просил бы ещё. Любопытство, говорят, кошку сгубило. Но в данном случае убило аппетит.

В зал мы вошли вместе и сразу нашли процессию. Герои молча поглощали свою еду, никак не морщив носы. Лишь Димитрий на мгновение нахмурился, прежде чем приступить к поглощению пищи. Видимо, посмотрел на своего отца, который за милую душу уплетал телячьи щёки и нежное картофельное пюре. По большей части я пекарь, но даже так смог оценить, что приготовлено мясо идеально для этого места. Оно само разрывалось на волокна так, что даже нож не требовался.

Мы сели с Максимом к графу, который вёл непринужденную беседу с Иоганном. Тот в очередной раз затирал про свою богиню, говоря, что иногда они и по несколько дней скрывались в лесу, чтобы отдать ей дань. Но богиня была своенравна и не забирала то, что они ей даровали. В духе моей матери. Не удивлюсь, если их дань состояла из драгоценностей. Она очень любила редкие камни и могла устроить войну с каким-то демоном, чтобы получить желаемое.