А вот это уже другой разговор. Я прищурился и решил, что такой контракт мне по душе. Сомнительная выгода, которая может появиться, а может не появиться, меня не интересовала. Но Зоны — это другой разговор. Там можно и найти кое-что интересное. А если есть те Зоны, в которых редко кто бывает, то там можно найти что-то поистине уникальное. То, что может мне пригодиться в рецептах не только тортов, но и моих новых моих шедевров, не связанных с выпечкой и с кондитерским мастерством. Мысль о ресторане ещё не покинула меня до конца.

— Я согласен, — хмыкнул я.

Но ещё у меня появилась мысль, что эти Зоны подойдут для прокачки моей игрушки-Максимки, который сможет не только стать сильнее, но и почувствовать новые виды удовольствия от моих учений. А здесь я смогу легально находиться с ним.

Но передо мной опять появился Дон, мешая мне полному обзору на Императора. Да что такое! Что с Доном-то?

— Фер, это пи… Афигеть, какая новость! Ты должен это увидеть!

Но не успел Дон сказать, что я должен был увидеть, как другая дверь, не та, в которую мы вошли, открылась. Внутрь вошли жёны Императора. Первой вошла Екатерина и светло улыбнулась своим детям. Оставшиеся две были похожи на тени от яркой улыбки первой жены Романа.

А. Ну теперь я понял, что хотел показать мне секретарь. Прочитал душу той жены, что я ещё не видел. Не Дриеру же мне читать.

Ольга вошла с высоко поднятой головой и с презрением поглядела на меня. Забавно. Была против тех, кто был простолюдином? А она слишком высокого о себе мнения.

Именно Ольга была причастна к состоянию Насти. Наконец-то я нашёл виновника. Как забавно, что виновницей состояния, в котором оказалась принцесса, была вторая жена Императора. Пригрел же Роман у себя змею. Определёно иметь много жён — плохая идея.

Дриэра даже не обращала на меня внимания, поглощённая своими мыслями. Или же нарочно не смотрела, чтобы не показать то, что мы были с ней связаны. Да кто знает, что было на уме у демоницы? Потом расскажет. Это точно, я уверен.

Но раз уж Дриэра, которая в данный момент была Дарьей, решила играть в эту игру, то я ей подыграю.

— Дорогой, ты закончил? — устало кивнула мне Екатерина, не забыв про гостя своего мужа. — У нас запланирован приём с князем Хованским, если ты не забыл.

— Милая, я прекрасно помню об этом, — улыбнулся сияющей улыбкой Роман, и всё его естество стало лучиться радостью и счастьем из-за того, что его любимая жена пришла.

В отличие от Екатерины, Ольга и Дриэра никак не отреагировали меня. Я даже не удостоился кивка от второй жены. Но если с Дриэрой было понятно, то о чём думала эта змея… Даже Император нахмурился на такой показной жест.

— Барон Адалороков, если вы не против, то контракт вам пришлёт мой секретарь. Вы не против? — спросил меня Император, будто бы извиняясь. — Дела, они такие.

— Понимаю, — кивнул я и улыбнулся. — Нельзя же задерживать Императора, а сам контракт я могу и подождать.

— Все бы так относились к имперским делам, — пробормотал Император, глядя на Ольгу.

— Ах, ещё один вопрос, пока вы не ушли, — уже в спину спросил я Романа. — Могу ли я осмотреть императорскую столовую и кухни? Мне было бы интересно знать, как работают те, кто кормят вашу семью.

— Не думаю, что это проблема, — хмыкнул Император и посмотрел на своих сыновей. Скептически оглядел Виктора, и его взгляд остановился на Андрее, который явно был более замотивирован иметь дело со мной. — Тогда Андрей вас проводит. И всё вам покажет. Он довольно хорошо разбирается в той части крыла. Всё же и на турнир именно он приехал, не так ли? Его Высочество Андрей любитель всех видов кухни.

А этого я не знал. Но улыбнулся, когда всё произошло именно так, как я и задумал. Мне нужно было переговорить с Андреем после того, как я узнал главное. Дриэра же не додумалась, что это именно Ольга постаралась над Настей. Минус очко демонице. Хотя, серебряных украшений на ней не было, а уж Дриэра не могла читать души, как я. Так что простим ей это.

После того, как Виктор, Роман и его жёны ушли, мы остались с Андреем наедине. Сразу же после этого началась экскурсия.

Мы шли, и пока Андрей показывал мне путь до столовой и кухни, я аккуратно расспрашивал его по поводу второй жены, объяснив это тем, что не так интересовался этой женщиной, в отличие от Екатерины и молодой Дарьи. Тем более, Ольга редко появлялась в новостях. В отличие от её дочери, Марии, которая действительно славилась своей скандальностью, как однажды мне сказали Инга и Виктория.

Ну Андрей и рассказал. Ничего нового я не узнал. Ольга не отличалась особой известностью. Была уроженкой Франции. Но, по договору с её отцом, стала женой Романа в довольно юном возрасте, принеся тем самым выгоду Империи.

Про Марию я тоже не забыл, но и тут… Хотя нет, тут Андрей замялся, не зная, что сказать. Кажется, ему было немного стыдно говорить про неё. И я не стал заострять на этом внимание. Всё, что хотел, я узнал. А дальше лучше встретиться с Марией лично, ведь душа скажет намного больше, чем какие-то слухи или рассказы родственников.

Я не стал обнадеживать Андрея, что узнал виновника. Прежде всего меня интересовал артефакт памяти, который должен быть где-то спрятан. Пока я его не найду, не буду рассказывать человеку с комплексом брата, кто виновник.

С моих рук, кстати, улетело пару крошек. Даже сказал бы, что целая дорога из крошек, как в одной из сказок этого мира. Но мне не нужен был путь домой, а лишь пряники для слежки.

Осмотрев кухню, не увидел ничего необычного и решил, что достаточно с меня императорского дворца. Сказал Андрею, что мне уже пора домой. И тут принц вызвался поехать со мной.

— Я тебя подвезу. Заодно и отцу чего прикуплю. Его Величество немного приукрасил. Не только я люблю поесть, но и он сам. Так что, думаю, я найду у тебя в заведениях что-то и для папы.

Глава 4

Неожиданные решения

С Андреем мы ехали и обсуждали нюансы договора с его отцом. Всё же принц не впервые составлял подобный документ с другими людьми, которых выделил отец. Не то чтобы он работал секретарем, но через его руки проходило множество бумаг, которые он видел не раз и не два. Так что Андрей сразу мог сказать, какие условия были у Его Величества Императора и к чему мне нужно быть готовым.

Секретарь, по его словам, придёт на днях и принесёт договор, который можно будет править, если я захочу. Частенько контрактники этого не делали и сами себя загоняли в ловушку. Как, например, Лакруа. Сам виноват, получается. Наступил на грабли и не заметил, зато вон сколько плюсов у него после того, как он свернул не туда. Путь был плох, зато какой результат!

Мой же секретарь ёрзал на одном месте, пытаясь привлечь моё внимание. Но это было сложно сделать, пока мы находились в одной машине с принцем Андреем. Не буду же я разговаривать сам с собой? Ещё отменят контракт из-за моей невменяемости. А он был мне нужен. Ведь в своей голове я построил план, в котором буду участвовать не только я, но и Максим, который ещё не знал, как крупно повезло с таким другом, как я.

Будет ходить в опасные Зоны, как миленький. Думаю, у него есть особая мотивация после битвы со Святославом. Не хотелось бы её потерять. Мотивацию нужно поддерживать. Когда она на высоте, то результаты трудов восхищают.

В конечном итоге мы доехали до пекарни, и Андрей с улыбкой вошёл внутрь, предварительно покрутив на пальце кольцо с иллюзией, чтобы мои клиенты не разбежались от одного только его присутствия. Целый принц Империи в моей пекарне. Это точно подняло бы шум. Я улыбался, думая, какой Андрей предусмотрительный.

Интересно, отчего в одной семье родились такие непохожие дети? Виктор явно выбивался из поведения Насти и того же Андрея. Может, его кормили чем-то демоническим в детстве? Оттого и такой характер. Не исключено.

В итоге, только выйдя из машины, я смог поговорить с Доном. Андрей уже ходил по пекарне и что-то выбирал. Я же прошёл на кухню и начал разговор с Доном.