— Пропускал уроки в школе? — усмехнулся я.

— Не смешно, — хмыкнул Максим. — Отойдите, сейчас всё будет гореть.

Больше он не медлил. Влил в свой меч магии до отказа и воткнул его прямо на бегу у ног утопца. Тот загорелся, как в один из праздников этого мира. Кажется, там было чучело из соломы, и так встречали весну, ну а мы… Смотрели, как весело горит гигантский утопец. Кости быстро стали обнажены, что было огромной удачей для Цери. Он даже радостнее завилял хвостом, когда увидел их, но я остановил его радость, сказав, что пёс нам нужен для помощника.

В общем, пожар был что надо. Но кроме треска огня я услышал ещё один звук, который был мне знаком. Повернув голову в сторону, я увидел растерянную группу, которая явно принадлежала аристократам. Они выглядели измученными, но во все глаза уставились на пожар, который устроил Демидов.

— Готово, — сказал довольный Максим, подходя со сферой в руках. — Фер, что дальше?

Я хмыкнул и кивнул ему в сторону застывшей группы, которой точно не должно быть здесь.

— А вы ещё кто такие? — нахмурился Максим и обнажил меч в сторону присутствующих.

Жестом я показал Цере, чтобы забирал нужные нам кости, а сам решил посмотреть за развивающимся спектаклем.

— Господин… Лорд Максим, — внезапно вышел вперёд молодой парень. — Это я. Барон Васильев… Вы меня не узнали?

Да тебя даже мать родная бы не узнала — хмыкнул я про себя.

— Барон? — тут же опустил свой меч Максим и вгляделся в грязные лица окружающих. — И барон Кусов… Строганов тоже тут. Что вы тут делаете? Вы явно не заходили в эту Зону. Она под моим именем. И не успели бы спуститься сюда.

Аристократы были в таком же шоке, как и Максим, но кивнули в знак уважения перед родом Демидовых.

— Мы и сами не поняли, как тут оказались. Наша Зона закрылась, и мы уже несколько дней бродили в поисках выхода.Тут увидели вспышку и побежали изо всех сил. У нас была бронь на Зону шестого круга… но что-то пошло не так. Мы даже успели закрыть Зону, как она сама схлопнулась, отрезая нас от мира, — быстро объяснил барон Васильев ситуацию.

— Я что-то такое слышал от брата, — нахмурился Максим, становясь тем самым истинным аристократом, которого я и хотел увидеть. В его движениях была властность, а сам он говорил размеренно, будто недавно и не бегал от каменных гоблинов и не скакал по болоту без возможности победить босса. — Как вижу, у вас не осталось сил и снаряжения, — внимательно оглядел всех Максим и махнул рукой. — Идите с нами. Мы поможем вам выйти на поверхность, а потом я лично разберусь в произошедшем. Даю слово.

Аристократы начали перешёптываться и тут же склонили головы в жесте благодарности.

— Спасибо вам, — сказали они одновременно. — Мы у вас в долгу. У нас закончилась провизия ещё день назад. И совсем нет сил выбраться самостоятельно.

— С этим я вам помогу, — сказал я с улыбкой. Для Цери я прихватил один из пирогов, который сделал. — Сегодняшний…

Аристократы изо всех сил старались не накинуться на несчастный пирог, который даже сквозь гарь и запах болота пах потрясающе. А Максим как-то косо покосился на него, незаметно передавая мне сферу.

Все пошли вперёд. Только Демидов попросил меня задержаться, когда я и сам хотел остановиться. Я вышел на небольшой кусок земли и тут же разбил сферу босса. Максим в шоке уставился на то, что от неё осталось. А ведь такая сфера стоила кучу денег, но мне она была нужна для другого. Я осторожно поднял осколки, которые начали впитывать демоническую энергию. Идеально для кристалла душ. Кажется, сегодня я обзаведусь помощником.

— Что ты им дал? — спросил осторожно Максим, будто я подсунул им змею. А почему будто?

— Ты же сам убил ту тварь, — весело сказал я, наблюдая, как аристократ, который ещё мгновение назад был величественным, позеленел. — Змеиный пирог.

— Я всегда буду тебя спрашивать прежде, чем ты скормишь мне что-то новенькое, — пробормотал Максим, идя на выход.

И чем он не доволен? Змеи, между прочим, очень питательны.

Дальше всё прошло гладко. Максим красуясь, хоть и был уставшим, убил голема, эффектно сломав кристалл на его булке. Я вновь помог ему, убрав второй, но он всё ещё не понял, в чём дело. А аристократы были в полнейшем шоке. Ещё одна сфера была в кармане. Третий, второй и первый уровень также были закрыты изящно.

И когда мы поднялись на поверхность, то Максим сразу же начал командовать военными, которые увидели закрытие уровня и количество вышедший из Зоны людей. Штатный лекарь осмотрел аристократов и сказал, что у них обнаружилось лишь обезвоживание, но и оно быстро проходило, что было странно. Будто они и не бродили несколько дней в Зоне.

Тут уж я сделал вид, что не причём. А что я? Это всё водная змея, которая отлично утоляла жажду. То-то Церя так часто ходил на задний двор. Бедный его мочевой пузырь. Надеюсь, он не доставляет неудобства тем бездомным.

А Максим довольно неплохо обращался с толпой. Пока я наблюдал за ним, то заметил, что у него очень много привилегий. Даже аристократы относились к нему с уважением. Всё же я сделал правильный выбор, когда решил, что он будет моим прикрытием.

Мы подождали ещё две машины рода Демидовых. И Максим лично поехал следить за тем, как разместят аристократов в лечебнице. Меня же посадили в другую машину, и я отправился домой с Церей.

Но щенок ещё не знал, что его ожидало.

Я попросил высадить нас в одном из парков, в котором было искусственное озеро. Церя начал смешно дрыгать лапками, почуяв обитателей парка, но я непреклонно понёс его прямо в центр. Уже был вечер, и немало людей наблюдало за нашим фееричным шествием. Но я не замедлял шаг. Остановился лишь тогда, когда донёс Церю до озера. И тут он почувствовал подвох.

Я выкинул его прямо в середину озера. Какая-то впечатлительная дама чуть не упала в обморок, но муж придержал её за плечи и поспешил увести подальше от жестокого обращения с животными.

Церя выплыл из воды и зло посмотрел на меня. Быстро добрался до берега и отряхнулся, обрызгав в отместку. Он точно сейчас костерил меня. Но я себе уже обещал, что не пущу Церю в пекарню грязным. А что может быть лучше купания в озере? Даже Максим это подтвердит. Да и Марк с Леонидом не дадут соврать.

Когда Церя отряхнулся так, как мог, то ему уже не было дела до обитателей парка. И мы спокойно отправились домой.

Пока мы шли, я чувствовал за собой слежку. И кто же решился проследить за мной? Неужели Лакруа? Или же кто-то ещё?

Глава 13

Помощник

А, нет. Я думал, это меня Лакруа обрадовал своим приходом, но как бы не так.

Следил за мной никто иной, как Слава, которому я так сильно не нравился. Его подозрительность вышла на совершенно новый уровень. Но я не мог его за это осуждать. Даже одобрял подобные действия. Появился бы в моём окружении подозрительный человек, я бы точно не оставил это без внимания.

Хотя… Раньше я бы просто убил такого человека. Да и демона тоже. Слишком раздражает подобное внимание к моей персоне. А сейчас было просто весело наблюдать за попытками Славы найти что-то эдакое в моём поведении. Впрочем, интересно, можно ли считать странным, что я выкинул пса посреди городского парка в озеро? Наверное, да. Вдруг на меня пожалуются в защиту прав животных? Вряд ли. Ушли мы из парка довольно быстро, так что не думаю, что это возможно. Если только сам Церя не решит пожаловаться на меня. Но кто его тогда будет вкусно кормить?

Интересно, как Слава смог отследить моё перемещение от Зоны? Никакой магии я не почувствовал. Неужели ждал у западных ворот всё время с моего отъезда? Ему заняться совсем нечем?

Лучше бы потратил время и искал чёрных. Я к ним не имел никакого отношения, кроме того, что я демон. Плана, как уничтожить этот мир, у меня не было. Всего лишь хочу печь. Я в отпуске. Чёрные плащи-фанатики и меня достали по самое не могу. Пусть РАИ помогают уже, а то всю работу за них делаю. Или Слава решил, что таким образом сможет найти чёрных? Так я и не планировал выводить РАИ на них. У меня и других дел по горло.