Да и одета Виктория была странно. В платье. А волосы были заплетены в косу для особых случаев. Она редко делала такую прическу. Ведь поводов почти не было.

Её служанка, Глаша, подбежала к ней и тут же подала стакан воды, когда из горла Виктории раздался тихий хрип.

— Госпожа, вы сходили, куда хотели? — озабоченно спросила Глаша. На заднем плане громко звучал телик и причинял адскую головную боль. А ещё Виктория пыталась понять, про что говорила её служанка. — Вы вернулись так быстро, я даже не заметила…

Виктория скривилась. Она не могла ничего вспомнить. Как попала домой, в их штаб. Не помнила, почему так оделась. Она не помнила ничего за сегодняшний вечер. И это было слишком странно. Такое уже происходило. С Борисом. И Виктория уже хотела вновь подорваться с кровати, но остановилась, ведь началась трансляция с императором.

Я вернулся домой в плохом настроении. Пекарня уже была закрыта. И все домашние собрались в соседнем доме, где Сора устроила небольшую гостинную. Там теперь они и хотели устраивать свои посиделки. Элеонора уже установила телевизор, и все собрались вокруг него.

— Дорогие подданные, — началась трансляция. — Я не мог долго этого скрывать, но… Моя дочь пропала…

На экране появилось фото дочери после долгого объяснения императора. Это было ожидаемо. Хотя Сора и Дон не удержались. Даже Церя удивлённо гавкнул. А громче всех поразилась Настя.

Глава 8

Найди черных

Ну, что-то такое я и предполагал. Речь императора ещё продолжалась, но в гостиной наступила шокированная тишина. Никто не заговорил, пока секретарь не выдержал, заметавшись по комнате. Остальные сидели без движения, пытаясь переварить новости. Кроме Элеоноры, ествественно. Она стояла в стороне от всех и будто ушла в себя, прикрыв глаза и готовясь к реакции окружающих.

— Это что получается, Настя — принцесса? — спросил воплотившийся для всех Дон.

Настя села так близко с телевизору и даже выставила вперёд руку, чтобы проверить, что ей не показалось. На фотографии в телевизоре точно была она. В этом не было никаких сомнений. Хотя вдруг нас всех посетила массовая галлюцинация? Но вряд ли это могло быть, ведь ни тварей таких рядом не находилось, ни демонов, которые на это способны.

— Получается так, — хмыкнул я, внимательно следя за реакцией Элеоноры. Та в свою очередь немного дёрнулась, но продолжила стоять на месте, никак не волнуясь за свою судьбу.

Хотя, с чего ей волноваться? Среди нашей компании не было заядлых патриотов. Дон, Церя и я вообще не обладали такими чувствами, сбежав со своей родины. Уточняю, отправившись в отпуск. Сора была предана лишь нашей пекарне и её жителям. Остались Настя и Элеонора, из-за которых и случилась вся эта ситуация. Так что бабке не было нужды волноваться. Только лишь из-за Насти, которая пыталась сопоставить все факты в голове.

— Элеонора, есть что сказать? — обратился я к бабке. — Вроде говорила, что ты и внучка потеряли всё. Или же ты стала императорской особой, раз принцесса — твоя внучка? Как тогда к вам обращаться? Ваше Высочество? Или Величество? В тонкостях не разбираюсь.

Дон засмеялся, а глаз Элеоноры дёрнулся. Даже Сора весело ухмыльнулась. Что тут говорить? Никто не верил в их сказку, но все делали вид, что так и должно быть. Но, видимо, бабка ещё и Насте ничего не рассказывала.

— Элеонора? — жалобно позвала её девушка и ещё раз посмотрела на экран, где вещал её венценосный отец. — Почему ты не говорила, что я принцесса?

Элеонора дёрнулась к Насте. Ей было больно смотреть, как её «внучка» мучилась. Но сейчас страдания девушки были целиком и полностью из-за самой Элеоноры. И бабка побоялась подойти к Насте, чтобы её успокоить. Но я решил помочь. Знал, что неспроста Элеонора ничего не говорила. Никакого негатива в душе бабки не было. Лишь искреннее желание помочь. И ещё родство душ. Как я и говорил раньше, бабка действительно считала Настю внучкой.

— Потому что это не нужно, — пожал я плечами. — Так ведь, Элеонора? Знание того, что ты принцесса, принесло бы тебе мучения, а вернуться домой ты не смогла бы. Точнее, конечно, могла бы. Вот только у тебя ведь провалы в памяти. И кто-то сделал это с тобой.

— Да, Настенька, — очень тихо сказала Элеонора, но не сделала и шага в сторону девушки. — Я нашла тебя уже такую. Ты лежала без сознания, недалеко от дворца. Это был безлюдный переулок. Я сразу поняла, кто ты. И… Ты напомнила мне мою погибшую внучку. Я не могла отвести тебя обратно, как и сказал Фер. Раз тебя смогли выдернуть из дворца и сделать такое, значит, враг находился слишком близко. И не факт, что это бы не повторилось, но всё могло закончиться твоим… убийством.

Элеонора молодец. В её словах была правда. И действовала она так, как поступил бы любой здравомыслящий человек. Вот только Настя хоть и понимала, но не могла это принять.

— Но ведь… Ты могла хотя бы намекнуть. Попробовать дать мне больше информации, — покачала головой Настя.

Мне не хватало попкорна. Да и Соре. Но всё же сейчас я был неким переговорщиком между бабкой и Настей. Приходилось выполнять эту сложную миссию. А ведь во мне ещё бурлило раздражение после встречи с чёрными и неудачным «свиданием» с Викторией. Не везёт команде Леоморта по всем фронтам, ох, как не везёт.

— Не могла. Даже я не вижу, как у тебя смогли отобрать память. Пока не вижу, — улыбнулся я Насте и покачал головой. — Элеонора поступила верно. Хоть и случайно. Ну, и учитывая количество дел, обрушившихся на вас после встречи со мной, это объяснимо. Элеонора, — покачал головой, — купи уже в пекарню планшет или компьютер. Телевизор-то вот приобрела, могла бы и остальную технику докупить. А информацию Насте уже пора получать. В свете последних событий.

Элеонора смотрела на девушку, но мимо неё мои слова не прошли. Она лишь кивнула, принимая задание к сведению.

— Ты не злишься на меня? — спросила с надеждой бабка, обращаясь к принцессе.

— Как я могу злиться, Элеонора⁈ — вдруг воскликнула Настя и резко встала с места, уже не обращая внимания на своего отца, точнее, на фотографию в телевизоре. — Ты спасла меня и делала всё, чтобы мы выжили… Ты ведь действительно стала моей бабушкой за это время. И пусть я принцесса, но ты для меня сделала многое, пока они, — махнула она рукой в сторону новостей, — не смогли даже защитить.

Элеонора несмело шагнула к Насте. Я увидел, что на её щеке что-то блеснуло, но сделал вид, что ничего не заметил. А уже в следующее мгновение мои сотрудницы во всю обнимались. Вот и хорошо, а то тут такая драма, что даже режиссёры того самого кино позавидуют.

Сора от души захлопала в ладоши, когда поняла, что никаких обвинений не будет. А Церя согласно гавкнул. Лишь Дон разочарованно вздохнул. Или же с облегчением, что у его любимой всё хорошо? Чёрт его разберёт. У него нынче тонкая душевная организация.

Сам же я внимательнее посмотрел на императора, который продолжил свою речь. С Настей они были похожи лишь ясными голубыми глазами, а в остальном она, видимо, пошла в мать. Даже сквозь экран от правителя Империи несло силой, а сединой в волосах и не пахло. Вот что значит сильный герой. Им молодость доставалась вкупе с силой. И такими они могли оставаться долго. Не как демоны, конечно, но жили намного дольше обычных людей, век которых был короток.

А император говорил интересные вещи. И касалось это тех, с кем я уже имел честь видеться. А именно владельцев демонической магии. И, как сказал батюшка Насти, их развелось слишком много, отчего сейчас в городе объявлен комендантский час. Пока что лишь в столице Объединенной Империи. Но это лишь пока.

А вот дальше мне информация не понравилась. РАИ станет ещё больше на улицах. Они будут патрулировать окрестности, чтобы искоренить корень зла. Я, конечно, не его источник, но не хотел бы быть попасться. Хотя от чёрных бы избавился за милую душу. Лично. А то пока РАИ найдут их, пока всё сделают… Нет. Я сам выйду на охоту.