Приступил к готовке. Как и в выпечке, всё начинается с теста. Но я же сегодня не пекарь, а кондитер. В большую кастрюлю выложил мёд, сахар и сливочное масло. Поставил на средний огонь и дождался, пока растопится сахар.

Когда это произошло, и масса начала закипать, то, не снимая с плиты тесто, добавил соды и стал активно помешивать венчиком. Послышались восхищенные возгласы.

— Точно мастер Дагон, — крикнул кто-то из кулинаров.

А Дагон стоит и лыбится. Гордится своим учеником. Захотелось закатить глаза, но я сдержался и лишь искоса взглянул на шокированного Кускова, не прекращая работать венчиком. Не ожидал таких навыков от «простолюдина»? Как легко с тебя слетела спесь, барон.

Масса начала хорошо пениться и увеличиваться в объёме. Она слегка потемнела, но это нормально. Когда масса перестала расти, я снял её с плиты.

Вот тут-то и посмотрел на наставника. Достал из кармана яйца. И не те, что могли подумать, а вихревой ласточки. Они были обычного размера, как и куриные этого мира. Всё же демоническая птица. Её размеры далеки от местных ласточек.

— Фер, ну ты и козёл… — услышал я шипение Дагона, когда он понял, что у меня есть тот ингредиент, который после той встречи с гнездами наставник не смог больше достать. А я обзавёлся ими недавно в Зоне шестого круга. Спасибо моему секретарю. Пока я смотрел за боем Максимки, он увидел вдалеке этих вёртких птиц и успел стырить их яйца, не убивая самих ласточек.

— Спасибо, наставник, — одними губами прошептал я и заржал громко.

Эту Зону ещё не скоро закроют после того, как там нашли неизвестного демона, братца. Так что навещу этих пташек в ближайшее время. Может, даже заберу парочку. Будут мне давать яйца, как домашние куры. Сора меня после этого попытается убить, ведь эти птички очень много гадят. Но это лишь планы на будущее.

Добавил яйца и тщательно начал мешать массу венчиком, лишь увеличивая скорость и продолжая вызывать восхищение у поваров. После дал ей немного остыть и понемногу начал вмешивать муку до однородности.

Тесто было готово. Разделил его на равные части для будущих коржей и улыбнулся, глядя на Кускова. Тот заметно занервничал, потому что время шло, а он ещё не закончил с тестом. Я же начал выкладывать коржи на пергамент, чтобы засунуть в духовую печь. Не Дон, конечно, но сойдёт.

Заготовки коржей были идеальными. И даже граф Зубов сделал шаг вперёд, чтобы убедиться в том, что видит. Перед тем, как отправить коржи в печь, я проткнул их вилкой. Небольшой секрет от Арсения. Нужно отправить ему подарок после. Надеюсь, граф Демидов не будет против.

Я уже закончил с коржами, которые выпекались очень быстро из-за тонкого теста, и приступил к крему. Мне не нужна была техника, которая стояла на столе. И я попросту поместил в чашу сметану и сахарную пудру, начав взбивать крем вручную.

От этого Кусков занервничал лишь сильнее. И начал приготовление крема намного раньше, чем его коржи были готовы. Это выглядело нелепо. У него даже чуть противень не упал.

Я был быстрее. Коржи успели остыть. Крем готов. И я приступил к сборке торта. Собрав, я обсыпал его оставшейся крошкой и поднял голову на Кускова. И тут мои глаза опасно прищурились.

Барон незаметно начал доставать из-за пазухи знакомую мне склянку, в которой я сразу узнал бурду чёрных. И это меня взбесило после недавнего провала. Дагон увидел, как я напрягся, и крикнул на предупреждение, обосновывая мои дальнейшие действия.

Я схватил кондитерский нож и быстрее человеческого взгляда оказался за спиной Кускова, который почти добавил бурду в сметанный крем. Я поднял его руку с зажатой склянкой и кондитерским ножом отрезал сжатую кисть. Но моя ярость не утихла на этом. Хотелось уничтожить червя, который решил отравить непонятной субстанцией всех поваров ассоциации. И я не стал отказывать себе в этом удовольствии.

Нож в следующее мгновение оказался у шеи Кускова, и вслед за этим голова барона покатилась по рабочему столу.

Я медленно выпустил ослабевшее тело барона и пнул его руку так, что она оказалась между нашими рабочими пространствами. Люди были в шоке, что дуэль кулинаров превратилась в реальный поединок до смерти.

Спокойно подошёл к своему месту и облокотился о столешницу.

— Торт готов. Я победил, — холодно сказал я, и первые хлопки послышались со стороны мастера Цзян.

Что ж. Дуэль всё же закончилась, как я того и хотел. Но, видимо, сейчас мне вновь придётся объясняться с Антоном и полицией. Уж РАИ точно не пропустят такое событие.

Цокнул языком и посмотрел на свой первый торт в этом мире. Новый мой шедевр. Могу ли я теперь считаться кондитером? Думаю, что меня назовут кровавым поваром после такого представления. Кондитер-мясник — звучит, как что-то родное.

И кстати, какие свойства получит медовик? Даже мне интересно.

Глава 12

Решение проблемы

Я стоял и смотрел на свои ногти. Да уж, не когти демона, но и эти бы подпилить. А то отрастают в этом обличии и смотрятся неэстетично. Заразила меня Сора тем, чтобы я следил за собой. Или же этому послужила Элеонора, которая теперь, с моего позволения, следила за гардеробом? Хм, сложный вопрос.

Краем уха я услышал, как граф Зубов отдаёт приказ не двигаться никому с места и вызвать полицию. Оперативно. Но пока распоряжение не было озвучено, Дагон уже успел подойти ко мне и встать рядом. Весь его вид кричал о недовольстве, но на то и был расчёт.

— Откуда ты взял яйца ласточки⁈ — прошипел он мне так тихо, что я и сам с трудом услышал.

— Какие яйца? — удивился, смотря на него с недоумением. — Ты про куриные?

Я указал рукой на корзинку яиц, но Дагон сделал такое выражение лица, что захотелось засмеяться. Дон был бы доволен, что я довёл пекаря ада до такого состояния. Жаль, не увидит, но я расскажу ему всё в красках.

— Ты понимаешь, как они ценны в выпечке⁈ А сам с легкостью разбрасываешься ими на простой дуэли, — Дагон не мог успокоиться. Всё же именно яйца ласточки могли вывести его из себя. А я на это и рассчитывал. Как знал, что наставник сюда заявится, да прихватил парочку. — У тебя ещё есть?

А вот и упрашивания. Дагон даже не стал долго играть. Так он хотел именно эти яйца.

— Может быть, — ухмыльнулся я. — Если останутся лишними, то дам тебе пару. От меня не убудет.

— Каким ты стал скупердяем, — разочарованно выдохнул Дагон. — Но будь так любезен…

Вот это уже другой разговор. Так и быть, отдам ему парочку по доброй памяти. Хотя такой у меня не было, так что найду новые яйца и отдам с плеча повелителя ада.

Больше Дагон ничего не спрашивал. Зачем я убил барона? Ему это было неинтересно. Раз убил, то было за что. Вот это я понимаю доверие к повелителю и интерес лишь в одну сторону.

Полиция приехала быстро, но с ними появились и другие гости. РАИ. Интересно, кто им доложил? Или же они теперь следили за всеми моими действиями, и когда случилась «неожиданная» смерть, то они сразу же выехали, отложив своё патрулирование? Проницательно. Антон и Слава вообще не верили в то, что я не принадлежал тем чёрным или же не был с ними связан. Но не могу их в этом винить. Лишь бы не мешались под ногами.

Началось скрупулезное расследование. Допрашивали, а точнее, как выразились полицейские — расспрашивали всех. Потому что если бы начался допрос, то делегаты из других стран бы не пошли навстречу. А потому органы полиции очень тщательно и обдуманно подошли к разговору с представителями разных национальностей.

Некоторые шли с большой охотой, а другие — нет. Но оно и понятно. Не нравилось людям, что их спрашивали. Но всё же пару фраз они сказали. И получалось всё так, что я просто напал на своего конкурента в дуэли.

Несколько полицейских покачали головами и принялись шептаться, что я, по всей видимости, начал проигрывать и просто уничтожил того, кто мог выиграть. На лицо наползла кривая ухмылка. А Дагон рядом заржал.

Никто больше из кулинаров не подошёл. Они будто боялись, что повторят судьбу барона Кускова, но я не планировал ничего такого, если у них не было страсти ко всяким запрещенным склянкам. Но вот мастер Цзян с интересом разглядывала меня и что-то говорила своим сопровождающим.