А пока можно и послушать радио на фоне. Довольно удобная вещь, которую купила Элеонора на днях. Оно экономило много времени, позволяя заниматься своими делами и слушать новости.

— Дон, включи-ка радио, послушаем, что в городе происходит, — махнул я головой, перемешивая ингредиенты в большой миске.

' — Добрый вечер, дами и господа, в эфире «Эхо столицы» и с вами неизменная ведущая Алефтина Меркулова, и сегодня мы поговорим о последних новостях столицы. У нас в гостях эксперт по зонам, ученый, маг и просто хороший человек, Леопольд Буравкин. Здравствуйте.

— Здравствуйте, Алефтина, спасибо, что пригласили.

— Скажите, это правда, что в последнее время в городе начали ловить всплески демонической магии?

— Очень хороший вопрос. Боюсь, что это правда, и этим делом занялись Регулирование Аномальных Источников, они фиксируют все всплески.

— Странно, но по информации от наших анонимных источников, РАИ проводят совершенно другое расследование, не связанное с демонической магией.

— Слухами земля полнится, но скажу вам вот что — они могут искать только одно, и это…'

Сигнал радио зашумел, появились помехи. Иногда проскакивали звуки возни.

'Простите, небольшие изменения в эфире. Боюсь, наш гость решил покинуть студию, не дожидаясь окончания. Придется вести одной, впрочем, как и всегда! Эх… вот бы мне красивого соведущего…

Кхм, простите, к другим новостям. Как вы уже слышали, во второй день ярмарки был замечен всплеск демонической магии. Странно ещё и то, что на месте был только маг из отряда Леоморда! Великий волшебник Борис. Уж не баловался ли он… Ой, простите, мне тут намекают, что пора сменить тему.

Также, во время ярмарки, в другой части города, у его ворот, был замечен всплеск демонической магии. Отсюда мы можем сделать вывод, что… Никакой мы не можем сделать вывод. Только то, что источник не один, а два.

К другим новостям. На днях была поймана шайка…'

— Вот как… — пробурчал я. — Дон, ты понял, что делать?

— Да, — тихо произнес мой помощник.

Пекарня «Лакруа Паттисье»

Центр города.

Вечером.

Вадим Лагарт, а при рождении Вадим Горшков, был вне себя от ярости. Уже второй день он не мог забыть тот позор, которым его наградил тот выскочка-пекарь. И, только подумать, где? На ярмарке!

Вадим с восемнадцати лет жил во Франции, где не покладая рук изучал кулинарное искусство. Работал за гроши в дорогих ресторанах и кондитерских, чтобы перенять их опыт. Подставлял и обманывал своих коллег, чтобы продвинуться по служебной лестнице. Пару раз даже платил бандитам, чтобы они сломали руки шеф-повару, который занял его место! Вадим смог достичь ошеломительных высот! И когда он вернулся на родину, то обрел небывалую славу. Открыл сеть кондитерских, заключил пару выгодных контрактов, конечно, не без помощи подкупа и обмана. И венцом всего стал контракт с самой императорской семьей! Ему казалось, что он понял жизнь!

Всё в этом мире было у его ног. Ни один выскочка не мог противостоять ему в готовке. Всё же знаниями Вадим обладал обширными.

Но тут какой-то неизвестный пекарь из захудалой пекарни, из нищенского района, куда даже его слуги не зайдут, обставил Лагарта на его же поле. И ладно бы просто обставил. По всем правилам, он вообще не должен был победить! Заранее подкупив организатора и немного его припугнув, Вадим сделал всё, чтобы победа досталась ему. Но не получилось, не фортануло. Успех не был достигнут.

Теперь же в новостях только и говорят об этом позорном проигрыше. Ещё и рецепт этому выскочке теперь должен.

— Да мне наплевать, что вы не смогли попасть к нему в пекарню! Я вам за что деньги плачу, уроды! — кричал он в трубку. В конце он наградил своих подчинённых рядом бранных слов и кинул трубку в стену.

— У вас всё хорошо? — заглянула к Вадиму в кабинет служанка.

— Пошла вон! — дал петуха Горшков.

Немного остыв, он решил, что просто уничтожить его пекарню будет слишком просто для этого напыщенного и высокомерного мужика. Ну уж нет. Он сделает куда хитрее. Всё же Вадим этот приём проворачивал несколько раз против конкурентов.

Достал новый мобильный из ящика стола.

— Алло, Фирузик, привет, дело есть.

— И вам здравствуйте, Вадим Георгиевич, слушаю вас внимательно, — раздался мужской голос с акцентом.

— Надо одному человечку поднять цены на закупку в два… нет, в три раза.

— Хех, интересно, а мне с этого что?

— Фирузик, не забывайся. Ты поставщик кондитерской, которая работает с императорским дворцом, — добавил металла в голосе, — Думаю, намёк ты понял.

— Да, Вадим Георгиевич, кому поднять цены? — сквозь зубы процедил Фирузик.

— Есть такая пекарня, «Хлебное царство» называется. Всё понял? — чуть спокойнее сказал кулинар.

— Да.

Вадим отключился и довольно выдохнул. Уже с утра этот напыщенный пекарь пожалеет, что перешёл ему дорогу. Но надо перекрыть все возможные пути, и он обзвонил практически всех поставщиков, которые были в городе и для каждого нашёл нужные слова. Кого-то запугать связями во дворце, кому-то пообещать больше закупок. Были и те, кто просто соглашался из-за хороших отношений с Лакруа.

Через час довольный Вадим вышел из своего кабинета, оглядывая полупустую пекарню, и улыбнулся.

— Эх, люблю свою работу…

Утро началось с толпы… Девушки в пекарне были правы, особенно — Сора. Ярмарка действительно привлекла кучу народу. И привлекла куда больше, чем я думал.

Мгновения, чтобы высунуться из пекарни, хватило для оценки того, что сегодня в «Хлебном царстве» будет не протолкнуться. И когда я зашёл обратно, то понял, что Сора ночью решила украсить вывеску без названия. Теперь всем стало понятно, что именно здесь жил победитель конкурса пекарей, и люди хотели отведать его булок. Хорошо, что не таких, как у голема. Иначе случился бы конфуз… Эротического характера.

Посмотрев на зал, я увидел Элеонору, которая хмуро смотрела на начало очереди в пекарню. Она была в таком же недоумении.

— Нам телевизор бы… Про другое не говорю. Слишком дорого. Боюсь, что помимо ярмарки новость про нас просочилась куда-то ещё, — резюмировала Элеонора, прищурившись.

Я задумался. Пожалуй, она права. Невозможно долгое время находиться вне социума, как бы тебе этого не хотелось. Хотя, всё это по-прежнему лучше, чем быть в аду. Такие проблемы лишь пыль, которую можно смести одной рукой. Да и так даже интереснее.

— Ты права. Но разберёмся с этим потом. Будешь учить меня технике. Я немного не разбираюсь в этом, — спокойно сказал я, оценивая мысленно то, что наготовил ночью. Определенно не хватит.

— А ты умеешь удивлять, Фер, — открыла рот в удивлении Элеонора. — Знаешь, я думала, что ты умеешь всё. Да и обычно молодое поколение учит старших, как обращаться с техникой.

— Я многое умею, — хмыкнул я, подходя к кладовке и доставая один из кошелей оттуда. — Но и мне нужно время от времени учиться. Потом уже становлюсь лучшим. Так что тебе и учить меня. Затем поменяемся ролями.

— Договорились, — ухмыльнулась бабка. — Мне идти на рынок?

— Нравится мне в тебе это, — повторил я её ухмылку. — С тобой приятно работать.

Я кинул очередной кошель, и Элеонора кивнула. Её проницательность выше всяких похвал. И был ещё один приятный момент. Она предлагала то, что мне было нужно ещё до того, как я даже заикнусь об этом. Прекрасная душа.

— Элеонора, ты куда? — спустилась облаченная в обновки Настя. — Ох, сколько народу!

— Я на рынок, Настасьюшка, — улыбнулась бабка.

— А мы с тобой открываем пекарню, — обратился я к Насте и решил похвалить её новый наряд. Вроде такое нравилось юным девушкам, а я лишь хотел повысить настроение своей сотруднице. — Тебе очень идёт.

Настя зарделась и отвернулась. И что я сказал не так?

— Ох ты ж булка! — послышался ещё один голос со стороны кухни. — Фер, ты помимо выигрыша ещё что-то делал на конкурсе? Жонглировал ножами? Настя, а ты чего такая красная? — увидела лицо Насти Сора. — Фер сказал что-то не то?