— А я впервые встречаю лекаря, который идёт в такой маленькой группе, — не остался я в долгу.

— А вы сразу поняли, кто я, — хмыкнула Анна. — Но всё гораздо проще, чем с вами. Я состою в Гильдии Льва уже давно и являюсь штатным лекарем. Когда услышала от жениха про вас, то сразу вызвалась в сопровождение. И в силе Димитрия я более чем уверена. Мне там ничего не грозит.

Я оценивающе посмотрел на довольного Димитрия и кивнул. В принципе, она права. Ей нет причин волноваться рядом с ним. Они оба были пятого ранга. И четвёртый уровень им явно дастся легче, чем оболтусам, которые так и не напомнили о себе. Неужели окочурились? Да вроде были живы, когда мы их принесли на лечение. Видимо, ещё не очухались.

— Я верю, — безразлично хмыкнул я, смотря краем глаза на ёрзающего Максима. Ему уже не терпелось отправиться в бой. — Больше никого не ждем?

Димитрий опять оскорбился. А что? Мало ли ещё кто будет? А он принял всё на свой счет, будто я упрекаю его в том, что у него не хватит сил. Занятный барон.

— Нет, — тут же ответил мне Максимка. — Можем идти?

Определенно похож на пёсика. Церя тоже так радовался раньше, когда я выпускал его охотиться. Сейчас он, конечно, больше похож на сонный блинчик. Сонный блинчик… Хм, попробую сделать позже. Ингредиентов не хватает.

Мы пошли к входу на первый уровень. И идя позади с Максимкой, я услышал недовольное бурчание Димитрия:

— Трачу время на какого-то пекаря.

— А мы на какого-то барона! — пробурчал очнувшийся Дон. — Это честь, что мы с ним идем! Пусть знает. Он и так съел круассан! А ещё и недоволен!

Я хмыкнул. И вспомнил об ещё одной вещи. Димитрий и Анна уже вошли в портал первого уровня, а я задержал Максимку, схватив его за руку.

— Смотри, дракон! — сказал я, не придумав ничего другого.

— Где⁈ — тут же открыл рот Максим, а я запихал в него усовершенствованный круассан силы. — Фер, мок бы профто попрофить открыть роф…

Максим тут же принялся усердно жевать, хоть и старался сделать недовольный вид. Но было видно, что ему очень нравилась моя выпечка. Только слюна не текла по подбородку.

— И опять не мне, — обиделся Дон, а я фыркнул.

— А теперь можем идти, — сказал я и шагнул внутрь Зоны. Время собрать кости для моего пёсика. Может, ещё чего найду в Зоне гильдии Льва. Сюрпризы могли быть везде.

— И зачем мы здесь, Дима? — весело спросила Анна у надутого барона. — Твой брат отлично справляется.

Димитрий не знал, что на это ответить.

Первый уровень вновь встретил нас пауками и какой-то прочей мелюзгой. Максим уже был с ними знаком и справился в одиночку под мои ехидные комментарии, что он расслабил булки всего за несколько дней. Но он лишь ещё прилежнее тренировался все это время. Когда Максимка расправился со всеми, то я собрал с них жвалы, которые никогда не будут лишними, а затем мы отправились на второй уровень.

На втором уровне было чуть веселее, потому что помимо демонов бурь появились и ещё какие-то летающие насекомые, которые хотели выпить нашу кровь. Ко мне они не лезли, а потому отбивались лишь Демидовы и Анна, которая окутала в конечном итоге всех тонкой защитой.

— Тебе огонь нужен только для того, чтобы согреваться изнутри? — спросил я застывшего Максимку, который не знал, что делать. — Поджарь их до румяной корочки да пошли дальше.

Максим очнулся и в итоге испепелил всех вокруг. Да, он стал сильнее и теперь даже не выдохся от такой лёгкой прогулки. Димитрий и Анна семенили за нами дальше, на третий уровень. Девушка тихо посмеивалась из-за подобного рейда, где они были просто как сопровождающие. Надо было Максиму меньше вкладывать силы, а то от насекомых, хоть они и были размером с ладонь, ничего не осталось. А ведь можно было сделать из них что-то новенькое. Но не сложилось.

Третий уровень тоже не отличался чем-то новым. Волки почувствовали, что их пришли убивать. И даже в какой-то момент хотели сбежать, но Максимка их всех догнал и убил. Он решил, что можно унитожить босса в одиночку, но немного не рассчитал силы. В Зонах можно было убивать боссов не последних уровней и получать их сферы, ведь они могли возродиться, пока последний босс не был убит.

— И чего ты застыл? Ты думаешь, что почешешь ему лапку, и он сам склонит голову? — отпустил я ещё один комментарий, стоя и зевая. Этот волк мог мне подойти, как оценил его Дон. Кости его были очень прочными, а потому я планировал его немного разделать. Как цыпленка на кухне. Никто же не будет против.

Максим надулся и увернулся от атаки волчары.

— И что мне делать? — спросил он меня.

— Как что? Прыгни да сруби ему голову. Я знаю, что ты справишься, — сказал я, смотря, как неподалеку Анна останавливала Димитрия от того, чтобы помочь брату.

В итоге барон сдался и просто наблюдал за братом, который вполне справлялся в одиночку. На лице Димитрия определенно было недоумение. Он не знал, когда его младшенький успел стать таким сильным.

— Готово, — наконец Максим закончил мучать волка своими попрыгушками, и теперь туша зверя распласталась без движения. — Тебе он был нужен? Опять планируешь делать пирожки?

Я задумался. А он был в чём-то прав. Я оценил размеры волка и посмотрел на Дона, который хотел уже отлететь в сторону четвёртого уровня. Но увидев мой взгляд, завис на месте.

— Да, мне нужны его ноги. Сделаю новое блюдо, — для Цери. Он же так любил лакомиться волками, а когда обглодает кости, то сделает мне помощника. Неплохо. — Сможешь разделать?

Максим в ужасе посмотрел на меня, но, подумав, кивнул. А он быстро смирился с тем, что помогает мне. Хотя Димитрий хотел возмутиться, но, увидев согласие брата, не стал ничего говорить, а лишь поджал губы, подходя к нам.

— Тебе нужен четвёртый уровень? — нахмурившись, спросил меня барон, смотря, как ловко орудует мечом его брат и разделывает волка.

— Почему бы и нет? Хоть посмотрю на ваши владения, — сказал я так просто, будто это была для меня легкая прогулка. Хотя, так оно и было. За всех нас работу делал лишь Максим. И я был доволен этим обстоятельством.

— Это же… — выдохнул пораженно Дон, когда мы зашли в одну из пещер для осмотра.

— Тёмная слива, высасывающая энергию, — удивился я даже искренне. Не думал, что встречу её здесь.

— Мы сюда почти не заходим, — прокомментировал нашу находку Димитрий. — Она очень быстро высушивала наших ребят. И мы решили, что не будем её трогать. Тем более, что мы не планировали закрывать Зону. А так она только увеличивается в размерах. И пожирает всё, что попадает в её ветки. Периодически мы обрубаем её, чтобы не разрасталась. Это наш обычный рейд в эту Зону.

Я кивнул на его объяснения и посмотрел на Максима. Тот поёжился и сразу понял, что я хочу.

— Я не пойду к ней. С ней и десять человек по рассказам брата не справляются. А ты хочешь, чтобы я один её уничтожил, — покачал головой Максик.

— Тебе всего лишь нужно обрубать тёмные корни. Самые чёрные. И она начнет уменьшаться, сбрасывая свои ветки. Тебе ничего не грозит, — убеждал я Максима.

Я посмотрел на Дона, мысленно ему приказывая подстраховать мальца. Всё же слива была подлым растением. Тем более такая жирная и разросшаяся. Плохо они справлялись своей Гильдией. Раз она имела кучу энергии, даже сейчас пытаясь достать далеко стоящих нас и высосать силы.

— И откуда вы столько знаете, господин Фер? — поинтересовалась Анна, которая заскучала без дела. — Мало кто из наших сразу понял, что это слива. На наши она не похожа.

— Слышал от знакомых героев, — сказал я спокойно. — Они рассказывали, что натыкались на её побеги. Но не такие, как эта.

— Вот как, — с сомнением протянул Димитрий.

Максим уже начал свою личную битву со сливой. И если первые минут пять он пытался найти к ней подход, постоянно уворачиваясь от веток и корней, то вскоре ему удалось рубануть по чёрному корню.

— Молодец, — сказал я, смотря, как первая ветка с колючими плодами упала вниз. — Давай еще одну.